Неожиданно свалившаяся на голову радость может вызвать значительное сотрясение мозга. Именно это и произошло с Джоном, когда он узнал о том, что Шерлок жив. И несмотря на то, что прошёл уже месяц с триумфального возвращения последнего, Джон всё ещё окончательно не пришёл в себя от потрясения.
Большая часть жизни Джона была довольно линейной и во многом предсказуемой, и его это устраивало. Когда устраивать перестало - он пошёл на войну. А вот вернуть жизнь снова в разумное русло после ужасов Афганистана не удалось, и весь его мир, более-менее устоявшийся, перевернулся с ног на голову. Вероятно, всё дело было в том, что в глубине души Джон вовсе не так любил порядок и разумность, как пытался показать окружающим и самому себе. Шерлок часто подтрунивал над другом, уверяя, что тот просто любит жить на лезвии ножа. Джон, конечно, отнекивался. Шерлок - конечно! - игнорировал.
И всё-таки последние два года, словно пытаясь доказать что-то самому себе, Джон жил самой невообразимо нормальной жизнью: работал врачом в Барнсе, встречался с чудесной женщиной, даже отращивал брюшко. Становился тем самым обывателем, каковым иногда, из чистой вредности, называл его Шерлок.
Шерлок, Шерлок, Шерлок.
Джон чуть более резко, чем следовало, поставил на барную стойку пустую рюмку. Почему все его мысли всё время скатываются к Шерлоку? Почему он не может спокойно посидеть вечером в баре, не думая о паршивце, вечно переворачивающем его жизнь с ног на голову? Ответов не было, да Джон их и не искал. Заказав ещё одну рюмку, он окинул безразличным взглядом затемнённый зал бара и снова погрузился в собственные мысли.
Шерлок.
Тьфу ты чёрт. Можно подумать, ему больше не о чем думать. Джон искренне попытался думать о Мэри, но не получалось. Безусловно, Мэри была лучшим, что с ним случилось за последние два года, но с ней всё было прозрачно и понятно, тогда так мозг требовал обдумать сложившуюся ситуацию с Холмсом.
Бар постепенно заполнялся людьми, уровень шума повышался, где-то в углу уже на повышенных тонах разговаривали подвыпившие посетители, с противоположного угла барной стойки ему кокетливо подмигивала немного потрёпанная, но ещё привлекательная профессионалка, кто-то опустил монетку в музыкальный автомат, хрипло запевший, к вящему удивлению Ватсона, голосом Синатры. Обычный вечер в обычном местечке.
Джон залпом опрокинул в себя вторую рюмку, прикинув, что сегодня вполне может позволить себе лишнего: Мэри уехала за город с подругой, Шерлок, чёрт бы его побрал, умирал от скуки на Бейкер-стрит. Редкая возможность побыть одному, подумать над собственной жизнью. Полелеять свои обиды.
Заказав третью рюмку, но не торопясь выпить её содержимое, Джон рассеянно перебирал взглядом бутылки на полках перед собой и вёл мысленный диалог с Шерлоком. Надо признать, Шерлок в голове Джона был личностью гораздо более приятной, чем Шерлок настоящий. По крайней мере мыслеШерлок Джона слушал и отвечал ему. И даже иногда оправдывался.
- Неужели так трудно было сказать мне, что ты жив? - возмущённо спрашивал его Джон, в мыслях почти такой же высокий, как его друг и потому смотрящий тому в глаза не снизу вверх.
- Джон, я ведь уже объяснил тебе, - пытался оправдаться Шерлок, чьим интонациям явно не хватало настоящих шерлоковских Боже-как-можно-быть-таким-тупоголовым.
- Но ты посвятил в свой план Майкрофта, Грега, Молли и половину города! - горестно тыкал в грудь лжеШерлоку Ватсон.
- Ты преувеличиваешь, - совсем уж смиренно откликался Холмс, опустив глаза долу.
Картинка была настолько нереальной, что Джон вынырнул на поверхность грёз с тихим смешком. Смерть - недостаточная причина для того, чтобы стать милым и вежливом человеком для Холмса.
Во всяком случае Джону приятно было вспомнить выражение удивления на окровавленной физиономии друга, когда он понял, что бросаться ему на шею с радостными воплями Ватсон не спешит. Покрутив в руках рюмку, Джон вспомнил, как ныли костяшки после того удара. Это были приятные воспоминания. Хмыкнув, он сделал глоток, чуть крякнув, когда виски обдало жаром горло. Глянув на часы, Джон с удивлением осознал, что ещё совсем рано. Идти домой не хотелось, ведь там не было Мэри. Он уже задумался, не пойти ли на Бейкер-стрит, когда рядом с удивлённым приветствием оказалась Молли Хупер.
- Молли? - Джон улыбнулся, чуть привстав, приветствуя её. Улыбка, впрочем, быстро поникла, стоило только вспомнить, что Молли Хупер, эта добрая и чудесная, как всегда считал Ватсон, девушка, два года молча наблюдала за его страданиями.
Молли была одна, что показалось Джону странным. Вероятно, она договорилась встретиться с кем-то, но пришла слишком рано. Джон предложил ей стул и жестом подозвал бармена. Несмотря на обиду, он всё равно тепло относился к ней, считая её если и не близким своим другом, то во всяком случае хорошей приятельницей.
И всё-таки, как она могла молчать два года? За что?

Конечно, она договорилась встретиться тут с подругой, Джон кивнул, чуть плотнее сжав губы, словно опасаясь, что обвинения сорвутся с них, если он не будет молчать. Однако молчать было нельзя и он рискнул.
- Нет, я никого не жду, - он не мог заставить себя посмотреть на Молли, улыбнуться ей, словно что-то между ними треснуло, лопнуло, как стекло на морозе. Почему она не сказала ему? Почему за два года не нашла способа намекнуть, просто поддержать в нём надежду на то, что Шерлок жив? Два чёртовых года, каждый день, без перерывов и выходных, Джон страдал, запираясь в себе так же, как запирался после Афганистана.
Справедливости ради, нужно было признать, что он не рыдал на работе и вообще старался держать свои чувства в себе, но справедливости пока не было, а была горячая сухая обида на человека, которому он привык доверять, к которому относился всегда с мягкой ласковой симпатией.
Почему Шерлок сказал о своём плане Молли? Ах да, конечно, потому она, а не он, Джон Ватсон, могла помочь Холмсу в выполнении его плана. Конечно. Куда уж ему. Он-то годился лишь на то, чтобы восхвалять гений чёртового гения и покупать молоко и печенье. Ну и ещё торчать идиотом под дверью, торчать идиотом под другой дверью, извиняться за выходки Шерлока перед клиентами, уговаривать Шерлока сделать что-то для Майкрофта, покупать чёртово печенье! Или это он уже говорил?
Он, вероятно, накрутил бы себя ещё сильнее, если бы Молли не заговорила о его усах. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения Ватсона. Со стуком поставив на барную стойку всё ещё не опустошённый бокал, Джон повернулся к Молли и едва ли не заорал на неё, привлекая внимание сидящих рядом посетителей.
- Я сбрил их, потому что они не нравились Мэри! Мэри, чёрт возьми, а не Шерлоку Холмсу! - голос Джона дрожал от гнева, но испуганно-обречённое выражение лица Молли заставило его взять себя в руки. - Извини, - буркнул он, осторожно кладя ладони прямо перед собой, молясь о том, чтобы тремор, начавшийся в них, остался незамеченным.
Какой-то долговязый малопривлекательный тип, сидящий за спиной Молли, вдруг обратился к ней с явным американским акцентом.
- Этот парень грубит вам, мисс? Я мог бы составить вам компанию вместо него.
Рука американца доверительно скользнула на талию Молли, явно растерявшейся от подобной бесцеремонности. Джон, нахмурившись, вопросительно смотрел на Молли, пытаясь понять, знает ли она этого типа. И если нет, то как воспринимает его внимание. Безусловно, он был зол на неё, но это ни в коем случае не означало, что он готов поставить её в неловкое положение. Он бы сразу поставил на место выскочку, если бы не странное ощущение, что Молли Хупер - несколько не та, за кого он принимал её все эти годы. Мало ли ещё в ней сюрпризов. Брови Джона поползли вверх, молчаливо спрашивая коллегу о том, как ему реагировать.

Отредактировано John H. Watson (29th Aug 2016 10:21 pm)

Сегодня однозначно был плохой вечер. Настолько плохой, что хуже стать он не мог просто по определению. Не то чтобы Джон был записным оптимистом, но логика была неумолима: если хуже быть не может, то всё, что бы ни произошло, приведёт к улучшению или по-крайней мере оставит всё на уровне "хуже некуда".
И уже сейчас кое-какие подвижки в сторону улучшения Джон обнаружил. Во-первых, сорвав свою злость на Молли, он немного успокоился. Во-вторых, её растерянный и виноватый взгляд заставил его забыть обиду. В-третьих, они невольно оказались по одну сторону баррикад, объединившись против американца. Взгляд Молли явственно говорил о том, что внимание дылды ей не льстит. По крайней мере в этом она оставалась собой: тихой скромной приличной женщиной, не жаждущей одномоментных развлечений.

Джон почувствовал, как привычное спокойствие возвращается к нему, вместе со способностью мыслить связно и линейно. Перед ним появилась некая задача, которую нужно было решить. Он, конечно, не Шерлок, но тоже любит находить решения. И хотя в категорию "логических задач" эта ситуация не вписывалась, она в любом случае отвлекала от неприятных мыслей.
Таких парней Джон встречал за свою жизнь немало. Высокие, физически сильные, напрочь лишённые интеллекта, они были уверены, что маленький доктор должен трепетать перед их превосходством. Чаще всего, однако, оказывалось, что эти громилы не слишком владели собственными мускулами, были неповоротливы, полагаясь исключительно на силу, тогда как Джон, как врач всегда знал, куда лучше ударить, а как военный умел сделать это метко и весьма проворно.

Жевательная резинка - картинное бездарное оскорбление, так в духе американца, не вызвала у Джона гримасы брезгливости, на что, вероятно, рассчитывал его противник. Врачи вообще не слишком брезгливы. К тому же Джон искренне полагал, что подобный жест не столько оскорбляет его, сколько бросает тень на самого агрессора.
- Хочешь поработать сверхурочно? - ухмыльнулся Джон, глядя в глаза Молли. Настроение его, как ни странно, стремительно улучшалось, а воинственность, которую обычно Джон держал в узде, вырывалась наружу.
- Будет лучше, если вы оставите нас в покое, - тон Джона был пока ещё очень дружелюбным, в отличие от его же намерений. По правде говоря перспектива хорошенько вздуть паршивца казалась сейчас крайне привлекательной. Тем более, что верзила по росту был примерно как Шерлок и так же кучеряв. И хотя больше никакого сходства не было, Джону этого было более чем достаточно, чтобы возжелать хорошенько намять незнакомцу бока.

Оставлять их в покое, естественно, незнакомец не пожелал.
- Молли, сколько раз в отчётах тебе приходилось писать "Джон Доу"? - Ватсон уже встал со стула, почти ласково кивнув противнику на заднюю дверь, выходящую в тёмный переулок.
Джон надеялся, что Молли не пойдёт за ними, вряд ли мисс Хупер была поклонницей уличных боёв, тем более наверняка не единожды ей приходилось видеть жертв подобных развлечений, лежащими на её столе.

Отредактировано John H. Watson (6th Sep 2016 11:17 am)

С подчёркнутой ледяной вежливостью Джон пропустил американца вперёд. Задняя дверь, увы, выходила на улицу, хоть и менее оживлённую, чем та, с которой они вошли, но всё же не подходящую для драки. Если, конечно, вмешательство полиции не было желанным. Джон представил себе усталое и немного удивлённое лицо Грега Лестрейда, ехидную усмешку Донован и шёпот за спиной. Нет уж, лучше обойтись без всего этого. Уверенной походкой человека, знающего, куда он направляется, Джон пошёл налево, к ближайшей арке, ведущей в грязную тёмную подворотню.

Американец явно не любил ждать, поэтому едва они вышли из арки в ненамного более светлый двор, как Джон почувствовал, как ладонь верзилы легла ему на плечо, разворачивая лицом к себе. Увернуться от летящего в лицо кулака полностью не удалось, но удар пришёлся по касательной, лишь слегка чиркнув по скуле. Американец зарычал, видимо, насмотревшись дешёвых боёв без правил. Джон же тратить дыхание на угрожающие звуки не стал. Сощурив глаза, чтобы быстрее привыкнуть к скудному освещению, он увернулся ещё от одного удара и успел пробить громиле поддых. Кулаки противника, не слишком быстрые, но тяжёлые, всё же несколько потрепали Джона, но в целом, как он и предполагал, дрался американец плохо. Обменявшись ещё несколькими ударами, противники переместились под стену одного из домов, когда какое-то тело рухнуло рядом с ними прямо с крыши. Опешив от неожиданности, оба задрали головы вверх, на время забыв о вражде. Чей-то силуэт мелькнул на краю крыши и тут же исчез. Осоловелые глаза американца растерянно моргали на чернильно-синее небо над головой, а Джон уже склонился над сброшенным, привычным жестом прикладывая пальцы к сонной артерии. Парень был мёртв.

- Дьявол, - ругнулся Джон. - Он мёртв. Нужно вызвать полицию. Проваливай, - прикрикнул он на совершенно опешившего американца, явно растерявшего весь свой боевой азарт. Однако какие-то остатки мозга в нём ещё оставались, потому что через несколько секунд он сорвался с места и бормоча себе под нос что-то крайне невнятное, но нецензурное, размашистым шагом умчался за горизонт. Хотя бы с этой проблемой Джон разобрался.

Опытный врач, Джон сразу понял, что парень был мёртв до того, как его скинули с крыши. Из кармана несчастного выпал какой-то листок. Машинально Джон развернул его и несколько секунд поражённо смотрел на знакомое имя: "Шерлок Холмс". Больше в записке ничего не было.

Джон не заметил момента, когда в подворотне появилась Молли. Одного короткого взгляда на её потрясённое лицо хватило чтобы понять, что она успела увидеть содержание записки. Предвосхищая её вопросы, Джон вкратце рассказал ей о событиях последних пяти минут.

- Знаешь телефон Лестрейда? Нужно вызвать его. А я где-то потерял мобильник, как на зло.

Иногда события начинают набирать такие бешеные обороты, что кажется, будто ты оказался в центрифуге жизни. Всё вокруг становится расплывчатым фоном, имеющим цвета окружавшего тебя мира, но совершенно потерявшим формы предметов. Что-то подобное происходило сейчас с Джоном.
Если бы у него было время подумать, то он наверняка нашёл бы какой-то подходящий план действий. Например попросил бы Молли позвонить на его собственный телефон, чтобы найти его, если тот выпал из кармана во время драки. Можно было бы позвонить Шерлоку, ведь именно его имя пугающе синело на бумажке. В конце концов можно было вызвать полицию по стандартному номеру, не обязательно было звать именно Грега. Десятки разумных вариантов.

...Всё это придёт ему в голову позже, возможно, когда он будет рассказывать об этом Шерлоку или Мэри. А сейчас, повинуясь шуму адреналина в крови, Джон весьма ловко запрыгнул на мусорный бак, чтобы сдёрнуть старую ржавую пожарную лестницу. Несмотря на то, что произошло столько событий, времени, объективно, с момента падения тела прошло совсем мало, а значит, есть шанс поймать убийцу по горячим следам. Мысли Джона вовсе не были столь последовательны и логичны, в голове, в сущности, звучало одно слово: "Быстрее!"

Он едва успел увидеть решительное выражение на чуть побледневшем личике Молли, когда она, упрямо вздёрнув подбородок, уцепилась за лестницу. Не было времени ругаться с ней, не было ни малейшего шанса убедить её остаться, потому что речь шла о Шерлоке Холмсе. Джон знал, что такое по-настоящему сильные чувства, знал, как много Молли сделала для Шерлока, знал, как много готова была отдать за то, чтобы он был жив и здоров. Поэтому он молча подал ей руку, помогая забраться на крышу.

Город даёт много света. Так много, что нельзя разглядеть звёзды в ясную ночь. Так много, что отсветы его видны за десятки километров. И так мало, что ничерта невозможно разглядеть, стоя на крыше невысокого здания в самом сердце Лондона. Джон озирался, как гончая, ищущая след, но нигде не видел силуэта бегущего человека.

- Он не мог уйти далеко, верно? - Джон обошёл крышу по периметру, ища, куда мог с неё уйти таинственный незнакомец.

Отредактировано John H. Watson (17th Oct 2016 09:10 pm)